면접을 잘 보는 건 스펙이 아니었어요

최종 면접까지 갔는데 떨어졌어요. 한 번이 아니라, 여러 번.

혹시 이런 경험 있으신가요? 서류도 통과하고, 1차 면접도 붙었는데, 마지막 관문에서 번번이 고배를 마시는 그 답답한 기분. 스펙이 부족한 것도 아니고, 경험이 없는 것도 아닌데 왜 자꾸 떨어지는 걸까요.

그 이유는 의외로 단순합니다. 근데 대부분의 취준생이 이걸 모릅니다.

"경험은 충분한데, 왜 안 될까요?"

최근 취준공감 프로그램에 참여한 두 분의 이야기를 들었어요. 홍채은 님과 김하연 님. 두 분 다 경험도 있고, 기본기도 갖춘 분들이었어요.

홍채은 님은 지난 하반기에 여러 기업의 최종 면접까지 올라갔지만 전부 탈락했어요. 한 달에 서너 번씩 서울까지 올라가며 면접을 봤는데도요.

김하연 님은 중소기업에서 실무 경험까지 쌓으며 준비했지만, 1차 면접 탈락이 반복되는 상황이었어요.

두 분의 공통점이 뭐였을까요?

스펙의 문제가 아니라 '나'에 대한 이해의 문제

두 분 모두 자기 입으로 이렇게 말했어요.

"자신에 대한 깊이 있는 성찰이 부족한 것 같아요."

경험은 있는데, 그 경험을 자기만의 언어로 풀어내지 못하는 것. 이게 진짜 문제였어요.

자소서를 쓸 때도, 면접에서 답변할 때도, 준비한 경험을 단조롭게 나열하는 데 그치고 있었던 거죠. 면접관이 듣고 싶은 건 "무엇을 했는가"가 아니라 "그 경험이 당신을 어떻게 만들었는가"거든요.

정형화된 자소서가 당신을 망치고 있어요

김하연 님이 인상 깊은 말을 했어요. 과거에는 1년 넘게 끈기 있게 준비한 자소서가 있었대요. 그때는 합격률도 높았고요.

그런데 시간이 지나면서 자소서가 너무 정형화되어 버렸다는 거예요.

이게 무슨 뜻이냐면요. 처음에는 진심을 담아 썼던 이야기가, 반복되면서 '공식'이 되어버린 거예요. 면접관은 수백 장의 자소서를 읽어요. 공식대로 쓴 글은 1초 만에 티가 납니다.

진심이 빠진 자소서의 특징

모든 항목이 비슷한 구조로 시작됨 ("저는 ~한 경험을 통해")
결론이 항상 "이를 통해 ~역량을 길렀습니다"로 끝남
구체적인 감정이나 고민의 순간이 빠져 있음
어디에 내도 무난하지만, 어디에 내도 특별하지 않음

혹시 지금 내 자소서가 이런 모습은 아닌지 한번 돌아보세요.

중소기업 경험, 오히려 무기가 됩니다

김하연 님처럼 중소기업에서 일하면서 대기업을 준비하는 분들이 많아요. 그런데 많은 분들이 중소기업 경험을 숨기려고 해요. 대기업 면접에서 마이너스가 될까 봐서요.

이건 정말 큰 착각이에요.

중소기업에서의 경험은 실무를 직접 맡아본 경험이잖아요. 대기업 신입은 대부분 이론만 알고 들어와요. 그런데 당신은 이미 현장에서 부딪혀본 사람이에요.

문제는 이 경험을 어떻게 '번역'하느냐예요.

경험을 번역하는 법

"중소기업에서 3년 일했습니다"가 아니라, "50명 규모 조직에서 혼자 담당했던 업무를 시스템화해서 처리 시간을 절반으로 줄였습니다"라고 말해야 해요.

규모가 작았기 때문에 오히려 더 다양한 역할을 맡았을 거예요. 그게 바로 면접관이 듣고 싶은 이야기입니다.

A: 스펙을 나열하는 것보다 B: 경험에서 얻은 자기만의 인사이트를 보여주는 것이 훨씬 중요해요.

면접에서 '나'를 어필하지 못하는 진짜 이유

홍채은 님이 자신의 가장 큰 문제로 꼽은 게 바로 이거였어요.

"면접에서 자신을 제대로 어필하지 못하는 것 같아요."

이 말을 듣고 저도 공감이 많이 됐어요. 저도 그랬거든요.

준비는 다 했는데, 막상 면접장에 앉으면 준비한 것의 절반도 못 꺼내는 그 느낌. 알고 계시죠?

이건 긴장 때문만이 아니에요. 자기 이야기에 대한 확신이 부족하기 때문이에요.

확신이 생기는 순간

"이 경험이 왜 의미 있었는지" 스스로 납득이 되면, 면접장에서도 자연스럽게 나와요. 반대로, 남들이 다 쓰는 틀에 내 경험을 억지로 끼워 맞추면 본인도 확신이 없으니까 말에 힘이 안 실리는 거예요.

면접관은 그걸 귀신같이 알아챕니다.

Q. 그러면 자기 이야기에 확신을 가지려면 어떻게 해야 하나요?

A. 경험을 '정리'하는 게 아니라 '해석'해야 해요. "무엇을 했다"에서 멈추지 말고, "그래서 나는 어떤 사람이 되었다"까지 가야 합니다. 이 과정에서 멘토나 주변 사람의 피드백이 큰 도움이 돼요.

혼자 하면 막막하고, 같이 하면 길이 보여요

두 분 모두 멘토링을 신청한 이유가 비슷했어요.

홍채은 님은 "멘토를 통해 정신을 차리고 싶다"고 했고, 김하연 님은 "다른 사람들과 교류하면서 문제점을 파악하고 싶다"고 했어요.

취업 준비에서 가장 위험한 건 혼자 고립되는 거예요.

혼자 준비하면 내 문제점이 안 보여요. 같은 자소서를 열 번 고쳐도 핵심이 빠져 있다는 걸 모르는 경우가 정말 많아요.

피드백이 만드는 차이

누군가 내 자소서를 읽고 "이 부분에서 네가 뭘 느꼈는지 모르겠어"라고 한마디 해주면, 그게 혼자 일주일 고민한 것보다 효과적이에요.

Q. 멘토가 없으면 어떻게 하나요?

A. 취업 스터디, 커뮤니티, 심지어 친구에게 부탁해도 돼요. 핵심은 내 이야기를 타인의 귀로 검증받는 것이에요. 면접관도 결국 '타인'이니까요.

📌 핵심 요약: 면접 탈락을 멈추는 3가지 전환

경험 나열 → 경험 해석: "무엇을 했다"에서 "그래서 어떤 사람이 되었다"로
정형화된 자소서 → 진심이 담긴 자소서: 공식을 버리고 내 언어로 다시 쓰기
혼자 준비 → 함께 준비: 타인의 피드백으로 보이지 않던 문제점 발견하기

📋 저장해두면 좋은 면접 전 자기점검 체크리스트

내 핵심 경험 3가지를 각각 한 문장으로 말할 수 있는가?
그 경험에서 내가 느낀 감정과 깨달음을 구체적으로 설명할 수 있는가?
중소기업/인턴 경험을 지원 직무와 연결해서 설명할 수 있는가?
자소서를 타인에게 읽어달라고 한 적이 최근 1개월 내에 있는가?
면접에서 예상치 못한 질문이 나왔을 때 "솔직히 말하면"으로 시작할 수 있는가?
지원 기업에 대해 남들이 다 아는 정보 외에 내가 직접 찾은 인사이트가 있는가?
"왜 이 회사인가"에 대한 답이 다른 회사에도 통용되는 뻔한 답은 아닌가?

7개 중 5개 이상 "예"라면 준비가 잘 되고 있는 거예요. 3개 이하라면, 지금부터 하나씩 채워가면 됩니다.

오늘부터 해볼 수 있는 한 가지

거창한 것 필요 없어요.

오늘 내 자소서를 소리 내서 읽어보세요. 입으로 말했을 때 어색한 부분이 있다면, 그건 면접에서도 어색하게 들리는 부분이에요.

그리고 가능하다면, 그 자소서를 한 명에게 보여주세요. "읽고 나서 나에 대해 어떤 인상을 받았어?"라고 물어보세요.

그 한마디가 다음 면접의 결과를 바꿀 수 있어요.

취업 준비, 막막한 거 알아요. 근데 막막함을 이기는 건 완벽한 스펙이 아니라 나를 제대로 아는 것이더라고요.

오늘, 자소서 한 번 소리 내서 읽어보시겠어요?